Mateso ya Watakatifu Wafia-Imani Aleksanda na Antonina

Katika mojawapo ya mateso ya Wakristo, wakati waumini wengi wa Kristo walipokufa baada ya kuteswa kwa njia mbalimbali muda mrefu baada ya mateso kuanza, msichana mmoja Mkristo aliyeitwa Antonina, mwenyeji wa mji wa Krodamna [Mji wa Krodamna ulikuwa katika Thrace, Asia Ndogo], alikamatwa na kupelekwa kwa gavana mkatili Festo.

Kwa sababu ya maisha yake ya unyofu na wema, Bwana alipendezwa naye kupokea ushuhuda wa mateso, kwa aibu na ushindi juu ya shetani mwovu.

Mtoto huyo mchanga wa kike aliyeitwa Antonina alipoletwa mbele ya gavana mwenye jeuri Festo, Festo alianza kumshawishi kwa maneno mengi ya ujanja, akisema: "Bibi Antonina, msichana safi na mtakatifu, ninataka kukufanya uwe malkia wa mungu wa kike Artemi [Artemi au Diana, mungu wa kike wa nuru na mwezi wa Wagiriki na Waroma], kukupa zawadi na heshima nyingi na kukufanya uwe msimamizi wa mali zangu zote".

Baada ya kukaa kimya kwa muda mrefu, Mtakatifu Antonina alijibu hivi: "Kwa nini unanipa zawadi za bure?

Festo akajibu, "Hapana, siwezi kuamini miungu mingine isipokuwa Mungu, au mtu aliyesulubiwa".

"Sikufichi kwamba Bwana wetu Yesu Kristo alitundikwa mtini, akafa, akazikwa, na kwamba alifufuliwa siku ya tatu, na sasa ameketi mkono wa kuume wa Mungu Baba, kama ilivyoandikwa katika maandiko yetu: 'Bwana alimwambia Bwana wangu: Keti mkono wangu wa kuume mpaka niwaweke adui zako chini ya miguu yako.'" - Zaburi 109:1.

Festo akasema: "Umesema mambo ya ajabu sana. Ni nini kinachokufanya usinitii, si kwa kutoa dhabihu tu kwa miungu yetu bali pia kwa kufurahia vitu vyetu vyenye thamani?" Bikira huyo mtakatifu akajibu: "Mimi siabudu miungu isiyo na uhai, lakini ni roho waovu, kama ilivyoandikwa katika sheria ya Bwana wangu: 'Kwa maana miungu yote ya mataifa ni sanamu, lakini Yehova wa mbingu alifanya hivyo.'

"Una ujasiri gani kuwaita miungu yetu pepo wachafu?" Festo akalia. "Ndiyo, ninawaita", Antony Mtakatifu akajibu, "kwa sababu hawana nguvu yoyote; huwezi kupata faida yoyote kutoka kwao, kwa kweli wao si miungu, lakini ni pepo wachafu". Kwa maneno haya, Mtakatifu Antony Festus alikasirika sana na akaamuru askari wake wapigwe viboko kwa nguvu kwenye miguu yake ili asiwe na ujasiri sana. Kisha akamwambia tena:

"Naapa kwa miungu, ikiwa hutekelezi amri ya mfalme, baada ya adhabu kali, nitakupeleka kwenye nyumba isiyofaa na kukuhukumu kwa aibu kubwa. Kwa hivyo ninakupa siku tatu za kufikiria ikiwa utakataa kabisa amri yangu au utataka kutubu na kutoa dhabihu kwa miungu.

Kwa sababu wengi walioshiriki imani yako hapo awali walifanya kama wewe, lakini baadaye walibadili mawazo yao na kuabudu miungu yetu. Basi Mtakatifu Antonina akamwambia gavana, "Fanya upendavyo, mnyanyasaji mwovu". Halafu mtakatifu aliachiliwa kwa askari wanne, ambao walienda gerezani na furaha ya moyo na uso wa furaha.

Festo aliongezea kwamba ilikuwa vigumu sana kuwalazimisha Wakristo wakane imani yao. Basi, ofisa wa gereza alipomweka Paulo gerezani, alimwendea na kuanza kumshawishi kwa maneno ya upole.

"Bikira safi Antonina, kwa nini unasisitiza? Kwa nini hutaki kubadilisha mawazo yako? Toa dhabihu kwa miungu yetu ili kukuokoa kutoka kwa mateso yanayokuja". Lakini mtakatifu hakumjibu chochote, hivyo mlinzi wa jela alishangaa sana na hakujua kwa nini msichana mtakatifu hakumjibu neno.

Baada ya siku tatu za kukaa kwa Mtakatifu Antonina gerezani, ghafla ngurumo kubwa ilitokea, vifungo vya gereza vilianguka, na milango ya gereza ilifunguliwa yenyewe, na ndani ya gereza yote nuru kubwa iliangaza, na sauti kutoka mbinguni ikasema hivi: "Simama, Antonina, na ujipatie chakula, kula mkate na maji, uwe hodari na usiogope chochote kutoka kwa gavana asiye na haki Festo, kwa sababu niko pamoja nawe. "

Basi akainuka na kula mkate na kunywa maji, kisha akalala kidogo. Na ilipokuja asubuhi, mtawala akaketi kwenye kiti chake cha hukumu, akasema, "Mleteni mwanamke huyu mwenye kiburi mbele yangu, ili nipate kujua nia yake".

"Bwana Mungu wangu, nakushukuru kwa sababu umenitendea mapenzi yako, usiniache hata katika kifo". Na ghafla sauti ikasikika kutoka mbinguni ikisema, "Nenda, usiogope, kwa maana mimi niko pamoja nawe".

"Nitakuambia sababu ya kicheko changu, kwa sababu naona kwamba kiti chako cha enzi kitashuka hivi karibuni, na wewe utaangamia", ndiyo sababu nilicheka.

Alipoona kwamba mwanamke huyo alikuwa akimdhihaki, aliamuru apigwe mijeledi, naye mtakatifu huyo akainua macho yake ya kiroho kuelekea mbinguni na kusali hivi: "Ninakushukuru, Ee Yehova Mungu wangu, kwa sababu umenifanya mimi, mwanamke mwenye kuteseka na mtenda-dhambi, niwe mwenye kupendezwa na fungu la watakatifu wako.

Aliposikia maneno hayo, mtawala mwenye kiu ya damu ya binadamu alikasirika hata zaidi na kuwaambia askari-jeshi hivi: "Mwanamke huyu mwovu na mwenye kiburi hatuthubutu tu kutukana miungu yetu bali pia anatutisha sisi wenyewe; kwa hiyo mchukueni aende kwenye nyumba isiyofaa ili atiwe unajisi".

Basi, malaika wa Bwana akamtokea mtu mmoja jina lake Aleksanda, ambaye alikuwa askari wa jeshi la Kaisari.

"Nenda kwa gavana na umwambie akupe ruhusa ya kuingia kwa Antonina; na unapofika kwake, mfunike vazi lako na amruhusu aondoke nyumba hiyo, bila mtawala mwovu kumtambua". Askari shujaa wa Kristo, akifuata agizo la malaika, alienda kwa gavana na kuanza kumwomba: "Niruhusu niingie kwa Antonina, na ikiwa nitamshawishi, basi mwache huru, lakini ikiwa sivyo, unaweza kumfanyia chochote unachotaka".

Basi, akaingia ndani, akaanguka miguuni pake, akasema, "Mtumishi wa Bwana, mtumishi wa Bwana, amenituma kwako ili nikuambie jinsi utakavyopona".

Aliogopa sana, lakini ghafla nuru kali iliangaza chumba hicho na sauti ikasikika ikisema: "Usiogope, Antonina. Aliyekuita kwenye ushujaa wako ni mkarimu na mwenye rehema nyingi, na pia Aleksanda huyu anakuita kwa ushujaa huohuo wa ushujaa. Vaa kanzu yake, kuinama kichwa chako, na ufunike uso wako, na uondoke hapa, ili mtawala asiweze kukujua kwa sura hii. Lakini nitakuficha ili asiweze kukujua".

Basi, Mtakatifu Antonina akamchukua Aleksanda vazi lake, akajivika, akafunika kichwa chake, akatoka nje ya nyumba, akampa ishara kwa mkono mtawala, kana kwamba akisema: "Fanya kama unavyotaka". Kwa hivyo, bikira mtakatifu wa Kristo, kama nyatisinga, aliepuka mitego, akaenda zake, akifurahi kuokolewa kwake.

Lakini liwali alidhani kwamba Aleksanda alikuwa ametoka nje ya nyumba, naye akatuma askari wengine wanne kwa Antonina, akisema, "Nenda kwake na umfanyie chochote utakacho", na baada ya kumdhalilisha, mkamtoe nje ili aweze kupata aibu kubwa na sisi sote tutamcheka.

Kisha wakamleta kwa mtawala na kusema: "Tumemkuta peke yake ndani ya chumba, na msichana huyo hayupo". Mtawala pia alishangaa sana na kuanza kumwambia Aleksanda: "Tuambie, wewe mtu asiye mwaminifu na mdanganyifu, ulitupotoshaje?

Baada ya muda mrefu, Aleksanda aliamua kumfunga Paulo na kumpiga mijeledi bila huruma. Alipoamriwa, Aleksanda alimwuliza tena, "Yuko wapi mwanamke huyu mwovu uliyemwendea?"

Siku tano baadaye, gavana aliamuru Aleksanda aletwe tena mbele ya mahakama na kuulizwa: "Je, umeamua kutoa dhabihu kwa miungu au la?"

Basi, Festo akamwuliza, "Uko wapi, wewe mchafu na mwenye uovu?" Naye akajibu, "Sijui yuko wapi".

"Festo, mchafu na mwovu, unatafuta nani? Mimi mwenyewe nimekuja kwako kumtia aibu na kuharibu haki yako. "Festo alipomwona mwanamke mtakatifu, kwa hasira nyingi, aliamuru Paulo atundikwe.

"Wewe ni mchafu sana, wewe ni mchafu sana, wewe ni mchafu sana, wewe ni mchafu sana, wewe ni mchafu sana, wewe ni mchafu sana.

"Hapana, Mheshimiwa Festus, kwa mateso haya, hatuwezi kulazimishwa kumtumikia miungu yako ya kuchukiza ambayo haijui akili wala nguvu. "

"Kwanza kabisa, mtoa mateso mwovu na mkatili, ujue kwamba kwa mateso yoyote huwezi kushinda mawazo yetu ya uadilifu, fanya nasi kama unavyotaka". Askari walitoa panga zao na kukatwa mikono ya mashahidi watakatifu, lakini, kama bila kuhisi maumivu, walimtukuza Mungu na, baada ya kurejea kwa gavana, wakamwambia:

Hakika Mola wetu Mlezi atakuingiza Motoni, nawe humo utakuwa wa kudumu.

Na kwa sababu ya hayo, mtawala alikasirika sana na akaamuru shimo kubwa lichimbuliwe, na kwanza, akawatundika watakatifu walioteseka, na kuwapiga mpaka wahisi maumivu ya mapigo yao.

Walipokuwa wakipigwa kwa nguvu sana, mtawala huyo aliona jambo hilo na akaamuru wapigwe viboko.

Kwa sababu ya upendo wetu kwa Bwana wetu Yesu Kristo, tunaamini kabisa kwamba baada ya maisha haya ya sasa tutapata tuzo la ufalme wa mbinguni, lakini hivi karibuni Bwana na Mungu wetu atakuangamiza kwa sababu unawatesa sana watumishi wake wasio na hatia".

Na alipo waamrisha watu wake, akawaambia: Wapigeni mawe, na wapigeni mawe, na wapigeni mawe, na wapigeni mawe, na wapigeni mawe, na wapigeni mawe, na wapigeni mawe, na wapigeni mawe, na wapigeni mawe.

Baada ya Festo kuamriwa na mashahidi watakatifu, alitupwa kwenye moto na kulala kwenye shimo. Baada ya hapo, Festo alirudi nyumbani kwake, na hakuweza kula wala kunywa, na akawa bubu kwa sababu roho mbaya iliyotumwa na malaika watakatifu ilimtesa kwa siku saba. Baada ya mateso makali ya roho waovu, gavana alitoa roho yake mbaya. Alikufa, na mateso ya Wakristo katika maeneo hayo yalikoma.

Kifo cha mashahidi watakatifu Aleksanda na Antonina kilitokea siku ya tatu ya mwezi wa Mei [Kifo cha mashahidi watakatifu kilitokea Mei 3, 313, lakini simulizi kuhusu maisha yao limependekezwa kwa Juni 10 kwa sababu chini ya tarehe hii imewekwa katika utangulizi.

Maiti zao zilipelekwa Constantinople na kuwekwa katika Monastery ya Maxim.] , Jumamosi, saa tisa mchana, kwa utawala wa Bwana wetu Yesu Kristo, ambaye anastahili heshima na utukufu milele.